每隔一段时间，您可能会看到讨论垃圾邮件的碳足迹或 GIF 对环境的影响的文章。这些文章提醒我们，我们在虚拟世界中采取的每一个行动都会在某个地方产生物理足迹——通常是在数据中心。因此，如果每一个电子通信都对全球变暖做出了微小的贡献，你可能会想象数据中心与石油巨头在一起，以惊人的速度喷出排放物，让我们所有人走上彻底毁灭的道路。值得庆幸的是，事实是一个更快乐的故事。因此，让我们直接揭开那些围绕可持续性的数据中心神话。
1、数据中心是运行现代IT的有效方式
近年来，社会在文化思维方面发生了一些转变，这与我们日益增长的环境意识有关。例如：人们越来越倾向于购买本地产品，而不是选择将钱花在互联网巨头及其国际运输产品上。从这个角度来看，与较小的本地服务器机房相比，大型数据中心似乎不负责任。然而，这个逻辑并没有被追踪。与为小型服务器机房供电和制冷相比，通过运行更大的数据中心获得的规模经济使数据中心成为更高效、更可持续的选择。
数据中心还具有投资最现代技术的购买力和敏捷性，从而能够持续提高效率，而很少有企业能够为其服务器机房负担得起。在这种情况下，越大越好——只要它是负责任地建造的，并且将其 IT 转移到数据中心的企业将减少对环境的影响。
2、数据中心不会消耗不可接受的能源
我们知道，减少能源消耗对于减少排放和最大限度地减少全球变暖是不可或缺的。因此，所有能源密集型行业都当之无愧地受到关注，包括数据中心。
是的，为维持我们经济发展的基础设施供电确实会消耗大量能源。但它并不像所有这些那样非黑即白。虽然我们生产和消费的数据量呈指数级增长，但由于使用了尖端技术，数据中心的能源使用量仅呈递增式增长。IEA在 2019 年一篇关于数据中心与能源之间关系的文章中证实：“尽管对数据中心服务的需求呈指数增长，但 IT 硬件效率的提高和向超大规模数据中心的重大转变有助于保持电力需求平稳。”
此外，许多数据中心的能源来自可再生能源，而不是化石燃料发电厂，这对这种能源使用的碳足迹产生了明显的影响。还值得注意的是，数据中心是响应需求，而不是创造需求。如果它们不在身边，数据将存储在较小的服务器机房中，这些服务器机房的能源效率要低得多，相对碳足迹要大得多。此外，一些数据中心实际上以废热的形式提供能量。
3、数据中心冷却剂不污染环境
CRAC 和浸没式冷却系统有时需要使用化学冷却剂，从而产生了数据中心冷却剂正在污染环境的神话。然而，事实并非如此。首先，英国对此类化学品的处置有严格的规定，数据中心非常重视这些规定。否则，数据中心的商业和社会运营许可将面临太大的风险。但其次，许多英国数据中心正在用基于水的系统取代传统空调。例如，在 4D，我们开发了一种屡获殊荣的绝热冷却工艺，不仅消除了对化学冷却剂的需求，而且最大限度地减少了水的浪费。
4、数据中心是可持续未来的重要组成部分
最大的神话是没有数据中心的未来。世界是一个日益数字化的地方，所有这些数据都需要存储在某个地方。任何暗示我们有时不需要数据中心提供的基础设施的人很可能误解了数据中心的作用。
有人可能会说我们不再需要物理存储，因为一切都转移到了云端。但当然，“云”只是描述通过互联网访问的物理基础设施的一种异想天开的方式。我们的集体数字化转型进展得越深入，我们需要更多的数据中心来支持数字化的“背景工作”，例如自动驾驶汽车、5G 等。
此外，解决从气候变化到全球流行病等各种问题的新工具和技术的开发依赖于数据中心基础设施的能力，这些基础设施可以支持驱动这些程序的高性能计算。以联合国全球平台为例，该平台旨在促进围绕 2030 年可持续发展议程的国际合作。这个先进的平台正在许多不同的项目中使用，例如开发测量海上运输 CO 2排放的方法，或估计水面的收缩或膨胀。或者，一个不同的例子，使用强大的模拟天气预报来预测风能和太阳能的生产——所谓先进的发电预测，其中人工智能和大数据被描述为核心促成因素。数据中心是可持续未来的基础。没有他们，我们当然无法实现。
改进空间？
所有这些打破神话的说法并不是说您不应该向您的数据中心要求更多。效率和可持续性总是有改进的空间。此外，根据其可持续性证书选择数据中心是让那些在环境承诺方面落后的运营商提高竞争力的可靠方法。提出重大问题，并期待您的数据中心达到最高标准。
